La Provence est l'une des destinations camping les plus prisées de France, et pour cause. Gorges vertigineuses, lavandes à perte de vue, calanques turquoise, arrière-pays sauvage… La région offre des paysages qui changent tous les 30 kilomètres. Voici cinq spots qui méritent vraiment le détour, de la côte à la montagne.
1. Les Gorges du Verdon : Le Grand Canyon à la française
C'est le site le plus emblématique de Provence, et l'un des plus beaux d'Europe. Le Verdon s'est frayé un passage de 700 mètres de profondeur dans le calcaire blanc, le résultat est spectaculaire. L'eau y est d'un bleu-vert presque irréel.
Pourquoi camper ici ?
- Randonnées mythiques : le Sentier Martel (21 km dans les gorges) est incontournable
- Sports nautiques sur le lac de Sainte-Croix : kayak, canoë, pédalos
- Escalade sur les falaises (niveau tous niveaux)
- Villages perchés à explorer : Moustiers-Sainte-Marie, Aiguines, La Palud-sur-Verdon
Meilleure période
Mai-juin ou septembre : moins de monde, l'eau est encore fraîche, les randonnées sont faisables sans souffrir de la chaleur. Juillet-août est magnifique mais très fréquenté.
Campings recommandés
Le camping municipal de La Palud-sur-Verdon offre un cadre sauvage et des tarifs raisonnables. Pour un accès direct au lac : le camping des Sources à Sainte-Croix-de-Verdon, avec vue sur l'eau.
2. La Camargue : Chevaux sauvages, flamants roses et immensité
La Camargue est une autre planète au bout de la Provence. Delta du Rhône transformé en réserve naturelle, ce territoire de 145 000 hectares est le domaine des chevaux camarguais, des flamants roses par milliers et des étendues salines où le ciel se reflète à l'infini.
Pourquoi camper ici ?
- Biodiversité exceptionnelle : plus de 400 espèces d'oiseaux recensées
- Plages sauvages des Saintes-Maries-de-la-Mer, peu fréquentées hors saison
- Randonnées à cheval dans les marais (plusieurs centres équestres)
- Couchers de soleil sur les étangs : parmi les plus beaux de France
À savoir
Les moustiques sont nombreux en été, surtout près des étangs. Emportez des répulsifs et préférez les tentes avec moustiquaire intégrée. Le vent du mistral peut être violent, renforcez bien vos sardines.
3. Le Mont Ventoux : Toit de Provence
Le "Géant de Provence" culmine à 1 912 mètres. Son sommet dénudé de végétation, recouvert de pierres blanches, lui donne une allure presque lunaire. Célèbre pour le Tour de France, il offre bien plus que du vélo.
Pourquoi camper ici ?
- Randonnées au départ de Bedoin, Malaucène ou Sault vers le sommet
- Vues panoramiques sur la Provence, les Alpes et parfois la mer par temps clair
- Forêts de cèdres magnifiques sur le versant nord (secteur de Sault)
- Ciel étoilé exceptionnel, la faible pollution lumineuse en fait un site d'astronomie reconnu
Meilleure période
Juin à septembre. Le sommet est souvent battu par le vent même en été : prévoyez toujours une couche chaude. Les lavandes de Sault sont en fleur en juillet.
4. Les Calanques de Cassis : Méditerranée sauvage
Entre Marseille et Cassis, le Parc national des Calanques est un joyau minéral planté dans la mer. Des criques aux eaux cristallines, accessibles uniquement à pied ou en bateau. C'est l'un des seuls parcs nationaux d'Europe accessible à pied depuis une grande métropole.
Pourquoi camper près d'ici ?
- Randonnées côtières spectaculaires avec baignade dans des criques isolées
- Snorkeling et plongée dans des eaux parmi les plus claires de Méditerranée
- Escalade sur les falaises calcaires (site de niveau mondial)
- Port de Cassis avec ses restaurants de poissons et ses vins blancs
Important : le bivouac et le feu sont strictement interdits à l'intérieur du Parc national des Calanques. Campez dans les campings officiels autour de Cassis ou Marseille et rejoignez les calanques à pied.
5. Le Luberon : Lavandes, ocres et villages de pierre
Le Luberon est la Provence des cartes postales : villages perchés (Gordes, Roussillon, Bonnieux), champs de lavande, forêts de chênes et vieilles pierres ocre. Moins extrême que le Verdon mais d'une beauté constante et douce.
Pourquoi camper ici ?
- Randonnées dans le massif du Luberon avec vues sur la vallée du Calavon
- Le Colorado provençal de Rustrel : un paysage ocre surréaliste à 5 km de Rustrel
- Villages de caractère : Lourmarin, Ansouis, La Tour-d'Aigues
- Marchés provençaux : Apt (samedi matin) et Coustellet (dimanche matin) pour les produits locaux
Meilleure période
Juin-juillet pour la lavande en fleur. Septembre-octobre pour les vendanges, moins de touristes et un arrière-pays encore ensoleillé.
Conseils pratiques pour camper en Provence
- Réservez tôt en juillet-août : les meilleurs campings de Provence affichent complet dès avril pour la haute saison. Anticipez.
- Le mistral : vent violent qui peut souffler plusieurs jours d'affilée. Vérifiez les prévisions et assurez solidement votre tente avec des sardines supplémentaires.
- L'eau : en Provence, la chaleur et les efforts physiques font que la consommation d'eau double. Ayez toujours une réserve dans votre véhicule.
- Le risque incendie : la Provence est l'une des régions à plus fort risque incendie de France. Renseignez-vous sur les restrictions en vigueur avant d'allumer un feu. Sur le site prefet-paca.gouv.fr pour les arrêtés préfectoraux.
